«Племянник Эрика Клэптона выступает в женской тюрьме в Мордовии. Представляете?»

Борис Литвинцев продолжает рассказ про историю фестиваля British Blues Invasion

Авантюра

Следуя совету доктора невролога — на сколько это возможно исключить из жизни стресс и заниматься только тем, что приносит радость и удовольствие, я отринул все свои прежние занятия, как слишком стрессообразующие и дал себе слово к ним больше не возвращаться ни при каких обстоятельствах...

Решение учредить круглогодичный клубный блюзовый фестиваль пришло одновременно с названием: тогда в конце ноября 2013 оно было несколько длиннее и звучало несколько помпезно The British Rhythm & Blues Invasion Festival.

Сразу, ещё будучи в больнице, я списался со всеми своими лондонскими блюзменами и предложил принять участие в только что учреждённом мной клубном фестивале в Москве, и возможно, в Питере. И предложил всем и каждому стандартный набор: не слишком много денег + оплату визы, перелета и всех внутренних перемещений, культурно-туристическую программу, а также полный пансион и, ставшее впоследствии легендарным, гостеприимство.

И, это уж само собой, классных музыкантов в группу, то что у них принято называть back-up band, с разученным материалом и готовностью пуститься во все тяжкие на джеме, если до этого дойдёт!

И еще бонусом шло обязательное живое выступление и мини-интервью в утреннем прайм-тайм на единственной англоязычной радиостанции Moscow.FM, где работали мои друзья, и где мы до того уже бывали и Джимми Си, и с Фрэнком Эшем.

Это было достаточно круто само по себе и помогло привлечь интерес к нашим концертам, причем не только экспатов.

Ещё я договорился о поддержке и размещении рекламных материалов с редакцией журнала Classic ROCK, с которыми дружил и сотрудничал много лет, и с British Style, глянцевым английским изданием, где мой старый друг Андрей Харченко, был тогда издателем и главным редактором.

В общем, я обеспечил какое-никакое медийное покрытие моей — на тот момент — довольно отчаянной авантюры.

Ну, и, разумеется, не откладывая «на потом» я начал договариваться с теми, кто управлял тогда понятными мне площадками - B B King'ом, Ритм-Блюз Кафе, и кто-то там еще был у нас на постоянке?.. Кажется, FAQ-Кафе где-то на слиянии Полянки и Ордынки. Но с этой площадкой как-то не задалось... Ну, да ладно.

Плюс, я с Питером начал договариваться, и в дальнейшем многие съездили в Питер с концертами и культурной программой, и как бы процесс пошел. Еще я начал переговоры с центровыми и региональными блюзовыми/джазовыми фестивалями, предлагая тех артистов, чьи даты тура +/- совпадали с датами проведения фестов. В общем, к концу ноября началу декабря 2013 года у меня были договоренности с клубами в Питере и в Москве на конкретные даты и дни недели - начиная с середины января и до конца мая. И понеслась!.

Каждую неделю кто-то прилетал, как правило во вторник или в среду. На следующий день с утра пораньше мы шли на эфир на Moscow.FM, потом я всем устраивал экскурсию по московскому метро, затем Красная Площадь, и вот это вот всё, туристическое.

Частенько, гуляя в центре, мы заходили в музыкальные магазины на Неглинке или на Маяковке, потом собирались с музыкантами в Би Би Кинге к открытию, часиков в пять, и устраивали расширенный и углубленный саунд-чек с репетицией. И всё шло как по маслу.

С начала-середины 2000-х и до начала 2010-х к нам из Британщины летали только флагманы Аэрофлот и British Airways, и был еще такой перевозчик BMI, номинально «лоукостер», но с вполне флагманскими ценами на билеты. Помню, возить ребят в 2008-2012 годах было недёшево...

Но с 2013-го года начиная, стал очень активно летать из Англии в Москву EasyJet, с совершенно смешными расценками, а он летал в Домодедово 14 раз в неделю только из лондонского Гэтвика, плюс, были ещё вылеты из Манчестера и из Эдинбурга по несколько раз в неделю! Появление на рынке настоящего лоукостера дало мне возможность возить людей из Британии сколько угодно, причём за недорого! Билеты туда и обратно с багажом, при условии, если покупаешь их, типа, за 8 недель, стоили 108 фунтов, как сейчас помню. И бонусом EasyJet еще разрешал взять в салон гитару в мягком чехле в качестве ручной клади!

И, несмотря на то, что я вообще ни копейки никаких спонсорских бюджетов никогда не имел, вот эти фактически смешные цены на билеты от EasyJet из Лондона в Москву очень помогли стартовать с относительно низкими затратами на входе, и я воспринимал это, как их, EasyJet опосредованное неосознанное спонсорство культурного обмена между нашими странами и вкладом в развитие моего проекта British Blues Invasion. Спасибо им большое!

Ну, и когда я печатал фестивальные буклеты, афиши, вот это вот всё, и майки фестивальные в том числе , я указывал там, кто у меня информационные спонсоры - Classic ROCK и British Style, заодно указал и EasyJet спонсором - чисто, в благодарность, хотя денег они не давали и, разумеется, и дать не могли бы - но такие расценки на перелеты вполне можно было считать их спонсорским вкладом.

А, вот, еще что заслуживает упоминания - в конце осени на московский рынок вышла известная и заслуженная марка английского лагера Carling, которая в свое время спонсировала в Англии всё подряд - от музыкальных фестивалей до матчей Премьер-Лиги. И кто-то меня познакомил с главой их представительства. Денег на прямое спонсорство моей затеи у них не было предусмотрено, но было решено на шесть предстоящих месяцев поддержать Британское Блюзовое Вторжение, что называется, натурой, то есть выделить free-product, такое "товарное спонсорство" в количестве двух ящиков по 24 бутылочки 0,33 на каждый московский концерт. И, хотя поначалу было некоторое сопротивление, я договорился с клубами о том, чтобы первым 24 посетителям выдавать вместе с билетом и местом free-drink, одну бутылочку Carling 0,33 - для затравки и разгона у них аппетита и жажды.

А еще один ящик - 24 бутылки - после окончания концерта я разыгрывал в импровизированной моментальной лотерее и таким образом частично монетизировал весь этот аттракцион неслыханной щедрости.

Ну, и с середины января - понеслось: Джайлз Робсон, Эдди Мартин, Оливер Дарлинг, Дэни Уайлд, Бэкс Маршал, Уилл Джонс... ну, и так далее. Заработал конвейер. Живые выступления на радио, концерты в Би Би Кинге, Ритм Блюз Кафе, экскурсии в Кремль, поездки в Питер.

Экономика

И все было хорошо, концерты проходили, прям, круто-круто, в Питере нас отлично принимали, и английские гастролёры, и местные музыканты, и публика, и менеджмент клубов - все были очень довольны. А потом вдруг на исходе февраля, в начале марта мы обнаруживаем, что после Олимпиады в Сочи и крупные, и мелкие бизнесы испытывают большие трудности, начались разнонаправленные движения валют.

Народ начал ощущать, скажем так, прям, конкретную нехватку наличности, а потом, после известных геополитических событий, всё вообще полетело вниз со страшной силой. И если прежде, с начала проекта, клубы с готовностью платили прямой гонорар, и мне было достаточно просто строить расчеты и сводить концы с концами, то в середине-конце марта, как бы, на фоне ухудшения покупательной способности населения и драматического падения посещаемости концертов, клубы дружно перестали платить прямые гонорары, и ничего не оставалось, кроме как строить схемы от продажи билетов и минимизировать риски. То есть резко, практически вдвое снизить количество приезжающих музыкантов. Да ещё и курсы валют разбегаются в разные стороны с пугающей скоростью...

Многие риски пришлось взять на себя, доходность всей этой истории стала заметно скатываться вниз и вскоре исчезла в тумане неясного будущего. Если раньше, на старте проекта средний билет на наши концерты стоил 1000 рублей, когда доллар был, типа, 28-30, а фунт – 48-50, то после этого всего, в конце 2014, доллар к сотке выстрелил, фунт зашкалил за 130 или больше, я уже не помню, а у нас всё те же самые 1000 рублей на входе... То есть, если бы не крупные фестивали, вся бы эта тема с продолжением Британского Блюзового Вторжения, конечно, бы не выжила. Опять же, я еще с конца 2014 года договорился о работе в концертном зале Центрального Дома Художников, причем учитывая, так сказать, культурную ценность, без всяких кавычек, этого мероприятия управляющий директор зала, мой товарищ Игорь Васенёв предложил схему, которая не требовала вложений и была более чем удобна. Я не арендовал зал за «живые» деньги, а мы просто фиксировали нужные мне даты и работали по схеме 40 на 60 - сколько собрали на продаже билетов, столько и разделили. Они свои 40% удержали, 60% перевели мне, а я дополнительно оплачивал только какие-то вменяемые деньги за звукорежиссуру, и плюс по чуть-чуть двум гардеробщицам. Интенции ездить в регионы сохранялись и большие фестивали тоже всегда были нашей целью. И за шесть лет артисты из обоймы Британского Блюзового Вторжения неоднократно выступали на фестивалях в Москве и Подмосковье, в Питере, в Архангельске, Рыбинске, Ярославле, Суздале, Коктебеле, Новокузнецке…

Я говорю «нашей целью», имея ввиду себя и проект. Я, в общем, такой волк-одиночка. Было много попыток нанять кого-то или вовлечь энтузиастов, и не раз было такое, что люди сами себя предлагали в помощники, но все это неизменно скатывалось всегда к одному: люди быстро теряли энтузиазм, независимо от того, волонтёрили они или работали за какие-то деньги. Часто приходилось тратить гораздо больше времени на объяснения - что нужно сделать и как, потом контролировать это всё, обнаруживать, что что-то не так, и, как результат - приходилось переделывать все самому, что намного больше времени и усилий требует. Короче, все - сам. Так проще - и понятнее, и честнее. И мера ответственности - выше! Если что-то пошло не так - кроме себя некого винить.

Приключения

Иногда я решался на какие-то большие вещи самостоятельно, или в партнерстве с командой энтузиастов, журналистов-путешественников со связями в Discovery и NatGeo.

Вот, был, например, удивительный случай, когда мы с Уиллом Джонсом, племянником Эрика Клэптона, и Малкольмом Брюсом, соответственно, сыном Джека Брюса, в конце января, в начале февраля 2015 совершили такой марш-бросок из Москвы в Мордовию, в деревню, где сохраняются до сих пор фольклорные этнические музыкальные традиции.

Авантюра это была знатная! Мы предполагали, что эту экспедицию нам проспонсирует Land Rover, даст машины и денег, и мы сделаем такой, типа трип со съемками в стиле Camel Trophy, по удивительно прекрасным местам, и с английскими музыкантами на борту. Условный посредник в переговорах с Land Rover, который уютно и комфортно сидел в медиаимперии, в группе изданий, где издавались Discovery и NatGeo, и еще несколько life-style и автожурналов, по всей видимости, к нашей смете прикрутил такой конский ценник, что поглядев на это всё Land Rover долго тянул резину, и в конце концов отказал - не дал ни машин, ни денег, причём незадолго до старта экспедиции...

Нам сообщили об отказе буквально за три дня до отъезда, и нам – хочешь не хочешь – пришлось для экспедиции брать в аренду автомобили за свой счет. А куда денешься? Нашли надёжную контору, арендовали два авто как положено, оформили страховку, и в назначенный день мы в них загрузились и поехали. Мы, когда стартовали из Москвы, ох, погода была, хуже не придумаешь... Всю ночь шел снег, под утро подморозило. И как в поговорке: «осторожнее на трассе!».

Тут еще надо сказать, что накануне получилось так: у Уилла и Малкольма был большой концерт в ЦДХ при участии мордовской, точнее эрзянской этно-поп-группы OYME под предводительством Ежевики Спиркиной. Накануне наши британские друзья-музыканты вылетели из Гэтвика overnight-рейсом, я их рано-рано встречал в Домодедово, мы целый день где-то шатались, гуляли по центру Москвы, потом через пробки в ЦДХ добирались. И день получился ужасно длинный. Пока саундчек и репетиция, пока концерт прошел, пока приехали домой ко мне, пока поели, выпили-закусили, пока поговорили, пока разместились — уже третий час ночи, а нам в 6 утра выезжать и путь, ох какой неблизкий... Да еще и погодка эта адская.

Стартовали в 6 утра, и перед стартом оказалось, что надо Ежевику, и еще одну девушку, члена группы OYME, причем с багажом, забрать из студии где-то по соседству с Бутырской тюрьмой, ужас!.. А у меня там в машине места было и так не очень-то много - и так уже трое крупных мужиков, гитары, комбики, чемоданы... А тут еще добавились две пассажирки - мы просто на головах друг у друга всю дорогу сидели. Я был невыспавшийся, смертельно усталый и ужасно раздражённый.

Ладно, через 8 часов в пути, кое-как доехали до первого пункта назначения - колонии строго режима. Да, было заблаговременно согласовано и запланировано выступление Джонса и Брюса тюрьме, но мы до последнего момента не знали, что тюрьма эта - женская!.. Не буду рассказывать, как нас проверяли на входе.

В общем, выступили Уилл и Малкольм в женской тюрьме. Мало что выступили, нам разрешили снимать там видео, и мы на 3 камеры сняли это выступление. Уилл в своей недавно вышедшей книге BluesDaddy в главе о своих приключениях в России описывал это событие, как один из самых эмоционально заряженных моментов за всю карьеру. Что бы вы понимали, это, примерно, уровень как история с тюремными концертами Би Би Кинга в Синг-Синг или Джонни Кэша в Фолсом Призон и Сент-Квентин.

Только руководители мордовского ФСИН не рискнули пустить иностранных граждан, да хоть бы и музыкантов, в мужскую тюрьму. Мало ли что… Во-первых, в женской колонии, как бы меньше рисков каких-то, связанных с посещением иностранными артистами, а во-вторых, женщинам в заключении в радость мужика живого увидеть, не охранника, а такого, с воли, а если еще и принц заморский с гитарой - так, вообще. Ну, такая история, необычная, ее серьезно освещали в местной прессе.

После этого «тюремного» выступления нам предстояло преодолеть еще около 180 км в этническую деревню, оно же село Подлесная Тавла, где обитают бабушки, хранительницы песенных традиций, типа как в Удмуртии «Бурановские бабушки», а там вот свои эрзянские «тавлинские бабушки». В общем, мы загрузились в машинки свои и поехали дальше.

После этого тюремного концерта мы ехали-ехали, давно уже стемнело, погода портится. Ветер, метель… И где-то через полчаса я вдруг понял, что я сейчас умру за рулем от усталости. Не то чтобы я уснул, я просто понял, что начал вырубаться, поймал себя на этом, встрепенулся и очень вовремя заметил, что впереди идущая наша экспедиционная машина пропустила нужный поворот. Я им позвонил, «парни, разворачиваемся, едем назад, вы пропустили поворот. А заодно меня смените, я на последнем издыхании...».

Из-за руля второй экспедиционной машины я пересел на заднее сидение первой, тут же задремал. Просто вырубился. И, как мне показалось, спустя мгновение после того, как я закрыл глаза, а на самом деле примерно через полчаса – мы попали в аварию: первая машина на полном ходу влетела в снежный занос почти в метр высотой и подняла облако снежной пыли, а вторая в условиях гололеда и плохой видимости - влетела первой машине в зад. Бинго!

И, вот, картина маслом - девять человек и две разбитые машины в 70 км от ближайшей цивилизации, ветер, пурга, мороз, и мы по ноздри в снегу застряли... Как оказалось, на три с половиной часа. Каким-то чудом в этом волшебном месте, максимально удаленном от цивилизации, единственный мобильник смог зацепиться за связь. Наш товарищ Володя дозвонился начальнику ФСИН Мордовии, тому, кто согласовал наше выступление и видеосъемки в тюрьме. Он, в свою очередь, распорядился известить ГАИ, вызвать помощь. Спустя 3,5 часа после происшествия приехали ГАИшники на сверкающей красными и синими огнями милицейской "девятке", и почти одновременно с ними из Саранска нам на помощь приехали два мощных джипа. Пока ГАЙцы оформляли первичные документы о ДТП на месте, часть нашей команды – девушек и англичан – благополучно эвакуировали.

Но двое остались: Саша, водитель первой экспедиционной машины, и я. И хоть я и не был за рулем в момент ДТП, именно я и Саша вынуждены были через снег и гололед на разбитых тачках ехать в отдел ГАИ за 70 километров, и поскольку я сам арендовал машины, это было необходимо ради оформления документов для арендной конторы и страховой компании.

История о том, как мы доехали, как оформлялись в ГАИ и как укрывали разбитые тачки от метели, как и где мы ночевали, заслуживает отдельного рассказа. Но не сегодня. Короче, через сутки после происшествия, добрались мы на разбитых тачках до деревни этой этнической, а там... баня по-черному, водка, настоянная на мёртвых пчелах, выступление британцев с местными этническими музыкантам, прыжки через костер, джем с бабушками поющими, ну, просто, полная феерия, абсолютно. Да, там много было всего и всякого... Уилла и Малкольма пришлось отправить в Москву поездом - ехать в Саратов на разбитой машине они наотрез отказались, соответственно, их концерт в саратовском клубе Machine Head пришлось отменить.

После возвращения в Москву, отдышавшись после этого приключения, мы посчитали убытки и слегка офигели. Часть этой истории, рассказанной на нескольких платформах, какое-то время можно было найти в Сети, что-то на YouTube, но, кажется, всё уже утрачено... Хотя, кое-что в архивах должно оставаться. Возможно, придет время для археологических раскопок и этой части архива.

Вообще, затевая эту историю, я хотел это все наладить на регулярной основе и в масштабе страны, и ездить в самые экзотические регионы с красивой, яркой природой, с мощной этнической культурой, чтобы через призму восприятия британских блюзменов, рассказывать об этом международной аудитории. И одновременно, строить мосты между культурами, между народами, пробиваясь через языковые и культурные барьеры, просто основывая диалог на музыке, потому что это единственный универсальный мета-язык. Понятно, что без реального спонсорства осуществить это оказалось невозможным. Жаль...

Локдаун

Сезон 2020 обещал быть самым масштабным и самым успешным для British Blues Invasion. У меня где-то сохранился файл с таблицей, в которой было расписание на 2020 год. Было запланировано почти 40 «привозов», некоторые из артистов предполагали приехать дважды. В расписании были клубы, концертные залы и фестивали в 12 городах! Я успел привезти только троих: Джайлза Робсона, Джулиана Бёрдока и Бена Пула. Все трое приехали в Москву в 6й раз с 2014 года.

Четвертым по счету должен был стать один из «крёстных отцов» британского блюза Майк Вёрнон. А играть с ним должны были Юра Новгородский с друзьями. Не программа - а мечта!.. А 10 марта 2020 года всё рухнуло... Майк Вернон написал мне и сообщил, что никак не сможет приехать: ведь ему за 70 - возраст не детский, и он не хочет вдали от семьи застрять в чужой стране в карантине. Он записал для меня пару мотивационных видео, призывая народ на концерты, в которых он должен был принять участие, и я их в сети выложил. И, в результате, похоже, что все, кто купил билеты на его концерты, билеты не сдал, и все пошли слушать, как Юра Новгородский с ребятами играли музыку для Майка Вернона. То есть ту программу, что они предполагали сыграть с ним, они сыграли без него. Более того, мы их выступление в Ритм Блюз кафе записали по-канально.

И потом уже, летом, во время локдауна, я свел эти записи. Это пробное сведение я отправил Майку. Он послушал, сказал, что охрененно все сыграно и звучит, и очень жалко, что с этой группой он так и не поиграл… Сама запись Майку понравилась, он дал мне какие-то рекомендации по сведению – вокал чуть поднять, туда-сюда. И попросил, как вариант, сделать микс без вокала и прислать ему версию: он предполагал потом наложить свой вокал. Но как-то это все так и осталось в планах, пандемия много чего закрыла... Не случилось тогда заполучить вариант этих записей с вокалом самого Майка Вёрнона, и я безумно об этом жалею.

Там еще интересно, что его группа называлась The Mighty Combo. А их клон в Москве я назвал The Moscow Combo. Так вот, в оригинальном The Mighty Combo, там на гитаре играл такой Кид Карлос, внешне – ну, прямо, потерянный брат-близнец Юрки Новгородского. И когда Майк увидел фото Юры, еще в самом начале, когда мы только договаривались о его приезде, Майк так его и назвал: потерянный брат-близнец Кида Карлоса.

Бокс-Сет

Всех запугали ковидлом, народ сидит по домом и на улицу носа не кажет... Ну, а что делать-то? Все заперты по домам, и оно чем дальше, тем хуже. В британщине локдаун был еще строже, чем у нас, и там поначалу народу поумирало – ужас сколько!.. Власти там вообще запретили всем выходить и контролировали строжайше. А для музыкантов, живущих от концертов и гастролей, это что значит? Это значит, что они лишились источника дохода. И, что я вижу в интернете? Сидит, ну, в общем, такая европейская суперзвезда из Британии, скажем, Иэн Сигал. Сидит с гитарой перед ноутбуком. И транслирует на все соцсети своё акустическое шоу. И стоит между артистом и веб-камерой табличка PayРal me и адрес указан, куда денежки отправлять.

В моменте смотрит его выступление, типа, 150 человек. Я потом спрашиваю, Иэн, а сколько там денег-то тебе накидали? Он говорит, ну, трое прислали по 5-10 фунтов, и все. То есть, будь ты хоть супер-звезда – ты можешь сидеть хоть целый день с утра до ночи перед компьютером и веб-камерой и лабать на все соцсети, и смотреть будет миллион человек, а после этого тебе три человека пришлют по 5 фунтов. Спасибо большое. И я тогда, думаю – ну, надо же что-то делать!.

Пишу всем англичанцам своим: вот, дескать, мы планировали, что ты приедешь тогда-то. А тут локдаун, и отмена... Как тебе идея, если я организую платные билетные концерты через ZOOM, с фиксированным гонораром и бонусом с продаж билетов, под твое обязательство, что ты у себя не профессиональном уровне запишешь свое выступление, и мне запись передашь. А я тем, кто билеты купил, потом отправлю обработанные MP3, и у меня еще останется право издать лимитированную серию этих концертов на CD?

Чуваки все, как по команде, хором отвечают: «да, блин, офигенно, я готов». И потребовалось на подготовку, ну, объективно, наверное, месяц с небольшим. И где-то уже к первому мая я расписал очерёдность выступлений с середины мая и до середины августа, кто и когда будет выступать. Потом только один Бен Пул попросился перенестись на сентябрь, но уже до сентября дело не дошло, все остановилось как раз на середине августа. Тем не менее, 15 концертов прошло, 15 записей было сделано. Я потом с этим делом поколдовал, чтобы получился качественный продукт.

Поскольку на своей стороне ZOOM-трансляции я записывал еще и разговоры между песнями, я позднее их совместил с записями, полученными от музыкантов, и кое-где сохранил эти разговоры, такая беззлобная домашняя трепотня на кухне с подкалыванием друг друга. Вопросы-ответы, и даже тосты. Да, мы с артистами выпивали и закусывали, и чокались в объектив веб-камеры... Эти записи, атмосфера тех концертов, как срез времени, в котором мы тогда жили. После того, как я свёл все эти персональные альбомы, и отправил, естественно, всем артистам смикшированные треки их выступлений, у всех спросил, как им кажется, что там у нас получилось в результате?

Все всё одобрили, мы обо всем ещё раз договорились, подписали договоры, что ни у кого из них претензий ко мне не возникнет, если я отпечатаю ограниченный тираж этого релиза. Не то, что там я выйду на все цифровые платформы и начну всех бомбить этими записями, нет - а, чисто, вот так: физический носитель, ограниченный тираж. И еще я сделал альбом-компиляцию, по одному треку с каждого персонального альбома на выбор артиста. Получился набор файлов для издания бокс-сета из 16 дисков. Собственно, о намерении издать онлайн концертные записи я говорил еще с самого начала, и все, кто покупал билеты на концерты – разумеется, были в курсе. Чтобы оплатить часть затрат на издание, я бросил клич по своей базе рассылки и человек 25-30 подписались сразу, и еще несколько присоединились позднее.

Таким образом, набралась достаточная сумма для запуска процесса издания. Релиз бокс-сета пришелся конец мая 2021 года. Вскоре всем артистам я отправил их именные альбомы, альбомы-компиляции и футболки с фирменным принтом British Blues On-Line Invasion, а готовые номерные бокс-сеты с футболками отправил всем, кто разместил и оплатил предзаказ.

Предзаказанные и оплаченные бокс-сеты уехали в основном по России, много в Великобританию, а так же в Грузию, Армению, Латвию, Канаду, Германию, Австрию, Польшу и куда-то еще, я уже не помню…

Альбом-компиляцию я отправил на несколько британских независимых радиостанции, с ведущими программ на которых я был знаком: Гэри Грэйнджеру, Полу Лонгу, Тони Корнеру, Иэну МакХью, Питу Финстре, Ричарду Даннингу, еще кому-то.. И в июне-июле 2021 года треки с этого альбома крутились на радио по всей Британии.

У Пита Финстры, который с самого начала проддерживал проект British Blues Invasion, и много писал о нем, вышло два репортажа на Get Ready to Rock Radio про всю эту канитель. И он со мной еще часовое радиоинтервью про этот проект и про это бокс-сет сделал.

У них на Get Ready to Rock Radio этот альбом-компиляция стал Album of the Month.

В Москве Артем Липатов, который и прежде писал довольно регулярно про мои скромные усилия на этом поприще, в июле 2021 написал очень крутое ревью про всю историю с он-лайн концертами и изданием записей.

Теперь фрагменты этих записей я каждую неделю кручу в финале своего подкаста «Весь Этот BLUES». Слушайте на TеngriFM или у вот здесь.

Стереотипы

Стереотипы у англичан были очень «стереотипичные», причем они больше касались не того, о чем все сразу подумали. Джайлз Робсон, после первого прилета в Россию в январе 2014, написал, что его просто шокировали масштабы страны и масштабы города Москвы. У всех, кто в середине 2010-х был старше 30 лет, кто застал еще черно-белую хронику по телевизору, есть представление такое о России, как по Красной площади маршируют войска, идут толпы людей с транспарантами, едут танки и везут ракеты. Мимо Василия Блаженного… Вся Россия была для них вот такая страшилка. А потом они в первый раз приезжают, не без (с трудом скрываемого) ужаса... а на поверку всё оказывается совершенно иначе.

Периодически я читаю в воспоминаниях своих друзей, что-то типа: - Жил я и жил себе спокойно, а потом вдруг раз, и мне на почту или, там, в соцсетях, приходит сообщение от человека, с никнеймом Boris TheBlade, с предложением приехать в Россию с концертами. Вот вы бы что бы на моем месте подумали? И первое, что я подумал, было «Yes! Наконец-то!» Это прямая речь, конкретно, Уилла Джонса, племянника Эрика Клэптона, о котором я рассказывал выше. Того самого, который 6 раз приезжал в Москву и 4 раза в Питер, кто в мордовской тюрьме строго режима играл, кто выстпал в Кокткбеле, и чья родословная - как титульная страница рокэнциклопедии «Who Is Who In British Rock». И чья автобиографическая книга BluesDaddy вышла буквально 1 сентября этого года. (И, в скобках замечу, я подумываю над тем, чтобы напроситься на авторизованный перевод его книги на русский. Тем более, что пара глав в этой книге конкретно посвящена его приключениям в России и мне, грешному. Лучше меня, точно, никто не справится).

Много про то, как в их турах по России разрушались стереотипы, мои британские друзья писали в своих мини-мемуарах, заметках, фрагменты которые я цитировал в моих статьях для журнала Blues Matters! Вот, например, Дэнни Джайлз – еще один ветеран British Blues Invasion с 6 турами за плечами: Москва, Питер, Ярославль, Рыбинск, Суздаль… Дэнни тоже наш большой во всех смыслах друг, как и Джайлз Робсон - метр девяносто и сто двадцать, наверное, килограмм таланта и харизмы, они с Робсоном примерно одних габаритов. Так, вот, Дэнни Джайлз написал, практически, то же самое. И про образы эти пугающие, из детства, из черно-белого телевизора: коммунисты, которые маршируют по красной площади с угрюмыми лицами, мавзолей с мумиями, ракеты и танки. Это вот туда надо ехать? Что там делать? И с кем там играть? Найдется ли достаточно медведей в шапках-ушанках и с балалайками, чтобы ему подыграть?

А потом он приезжает и обнаруживает, что, во-первых, музыканты, которые с ним играют, это просто, вообще, бомба, супер-профи и заряжены музыку в кайф поиграть. А, во-вторых, музыкант на каждом концерте встречает просто адски горячую аудиторию, которая откликается на музыку так искренне, как не везде в Европе откликаются. И это подкупает!

То есть, вот именно про ЭТО практически каждый говорил и писал. “Первый раз на саундчек выходишь, стрёмно, блин, чего уж там… А потом поиграли вместе с полчаса, туда-сюда, поджемовали – и сразу видно, что люди чувствуют музыку, и, так круто, что у нас как бы нормально всё получается, да, вот химия случилась, и мы играем от души.”

Вот так и разрушались стереотипы…

Со временем стало понятно, что British Blues Invasion - это серьёзная марка. Бренд. И уже в 2014 году про проект писали и The Moscow Times, и Rolling Stone, и Classic ROCK, и Blues in Britain, и Известия и кто только не. Музыканты из Англии мне доверяют, и публика в Москве, в Питере всегда доверяла моему выбору. То есть, буквально так – кого бы я ни привез, это уже, считай, своеобразный знак качества. То есть, люди придут на концерт, даже если имя артиста незнакомое, просто потому, что это - British Blues Invasion.

После пандемии

Уже к концу лета-началу осени 2021 года становилось понятно, что пандемия ковида отступает, музыканты и фестивали и в Британщине, и в континентальной Европе уже верстают планы на 2022 год. Мне тоже было ясно, что и мне пора строить новые грандиозные планы.

Мне с лета 2021 писали организаторы региональных фестивалей, организаторы концертов в популярных курортно-туристических дестинациях, причём, такого, как бы ВИП-статуса. Ко всем московским клубам, где мы года с 2017 традиционно работали на постоянной основе, присоединилось еще две площадки. Там мы собирались устраивать беспрецедентные 4-5 дневные "Резиденции" моим артистам, и, чтобы каждый концерт был полностью уникальным и неповторимым, предполагалось, что каждый вечер к британскому фронтмену присоединялась бы какая-то местная звезда блюза или, там, рока, и они бы устраивали акустический, ну, или полу-акустический джем, а, скажем, в пятницу-субботу – главное шоу артиста с полным бэндом, его собственной программой и приглашенными гостями.

Региональные филармонии проявляли заинтересованность в долгосрочном сотрудничестве, и мы обсуждали даже сезонные программы с абонементами. Артисты из моего ростера, к тому моменту общим числом около 50, плюс еще два десятка имен из wait-list'a активно включились в процесс согласования дат, обсуждения длительности туров, логистики и прочего.

Была проделана титаническая работа по взаимоувязке и согласованию дат, городов, клубов, концертных площадок и фестивалей, просчитана логистика, и гастрольная таблица на 2022 год представляла собой шедевр концертного и гастрольного менеджмента. К началу января моя «The Grand Scheme of Things for 2022» насчитывала уже более 180 запланированных концертов и фестивальных выступлений в 10 городах, более 20 концертных площадок, 26 самых громких имен с актуальной британской блюзовой сцены, и 41 «привоз».

В списке примерно 20 имен, уже знакомых нашей публике, и 6 новых, и как минимум 17 из этих 26 должны были прилететь на гастроли дважды в течение года. Возможность для этого открылась осенью 2021, когда российское консульство в Лондоне начало выдавать полугодовые мультивизы. Удобно! Неограниченное количество въездов и возможность пробыть в сумме до 90 дней за 180 дней – время действия визы. Единственное, что огорчало – стоила эта виза вместе с услугами агентства порядка 550 фунтов и оформлялась около 3 недель.

Первые запланированные "резиденции" должны были начаться в первых числах марта, и далее каждую неделю кто-то должен был прилетать и гастролировать согласно расписанию.

По состоянию на начало февраля я уже запустил процесс оформления виз первым троим гастролёрам, и двоим успел оплатить визы и авиабилеты. А спустя три недели стало понятно, что всему этому не суждено сбыться...

Помимо целой гаммы прочих чувств, оставалось чувство недосказанности, которое привело меня к решениям, о которых не еще предстоит рассказать. Оставить на этом историю British Blues Invasion и отказаться от идеи ее продолжения я не смог. Где я нашел почву для неё возрождения — расскажу в следующий раз.